Mieux vaut réserver à l’avance !

De Sarah Marthaler

Des paysages sauvages, de vastes landes, des lochs mystérieux et les majestueuses Highlands : le West Highland Way réunit tout ce qui fait le charme de la randonnée en Écosse. Ce sentier de grande randonnée, qui compte parmi les plus beaux d’Europe, séduit également depuis longtemps nos clients. Sur près de 150 kilomètres, il relie les environs de Glasgow à Fort William, au pied du Ben Nevis, le plus haut sommet de Grande-Bretagne.

Le parcours vous réservera de nombreux temps forts : les paysages paisibles du Loch Lomond, l’ascension du Conic Hill ou encore la rencontre, espérons-le, avec les célèbres vaches des Highlands. Après une journée de randonnée, les pubs chaleureux, l’hospitalité écossaise et l’atmosphère unique du pays viendront parfaire l’expérience. Le West Highland Way étant très prisé, les hébergements sont souvent rapidement complets, surtout en haute saison. Pour avoir davantage de choix concernant les étapes et profiter d’un voyage organisé en toute tranquillité, mieux vaut donc réserver suffisamment tôt. Pour les départs en 2027, une réduction pour réservation anticipée est actuellement accordée pour toute réservation effectuée jusqu’à la fin de l’année.

De Cindy Mayor

Le nom peut prêter à confusion : aujourd’hui, on ne rencontre plus d’ours sur le « Bärentrek ». Cette appellation remonte à une époque où seuls les animaux sauvages étaient capables de franchir les cols escarpés de l’Oberland bernois. Ce parcours est donc loin d’être une simple balade : en six jours, plusieurs cols attendent les randonneurs entre Meiringen et Lenk, et ceux qui les franchissent comprennent rapidement pourquoi ce sentier jouit d’une telle réputation.

Dès le premier jour, l’Oberland bernois dévoile toute sa splendeur : depuis la Grosse Scheidegg, un panorama spectaculaire sur le trio formé par l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau ne manquera pas de vous plaire, avant de descendre vers Grindelwald. Le deuxième jour, l’itinéraire vous fera longer la face nord de l’Eiger jusqu’à la Petite Scheidegg, avant de poursuivre sur des sentiers plus paisibles en direction de Wengen. Le troisième jour, vous gravirez la Sefinenfurgge, un col dont la forme caractéristique se distingue de loin dans le paysage.

L’étape reine aura lieu le quatrième jour. Une longue montée escarpée vous mènera à 2 840 mètres d’altitude jusqu’à la cabane de Blüemlisalp, où un déjeuner bien mérité vous attend. De là, le sentier vous fera franchir le Hohtürli (2 778 m), puis redescendre sur les moraines du glacier du Blüemlisalp jusqu’au lac d’Öschinen. Avec ses eaux vert émeraude entourées de parois rocheuses, vous pourrez sans hésiter, prolonger la pause un peu plus longtemps que prévu. La journée se terminera à Kandersteg.

Avec une moyenne de 15 kilomètres et jusqu’à 1 325 mètres de dénivelé par jour, le Bärentrek ne s’adresse pas aux débutants. Pour les randonneurs disposant d’une bonne expérience de la montagne, il offre toutefois l’occasion de découvrir l’un des itinéraires les plus impressionnants des Alpes suisses.

Et pour finir, le parcours est parsemé de points forts d'une telle diversité que l'ennui n'a guère de place. Dès le départ sur le plateau de Malles, avec le lac de Resia et le lac de Haider, le décor est planté. Le clocher du XIVe siècle qui émerge du lac de Resia doit d'ailleurs sa survie au fait que, lors de la démolition du village de Graun, il était classé monument historique, contrairement à l'église elle-même.

Plus bas, le petit bourg de Glorenza enchante le visiteur avec son charme médiéval, et les étapes de Merano, Bolzano et Trento mériteraient elles aussi une visite plus prolongée. Vient ensuite le lac de Garde, l'une des destinations les plus prisées d'Europe, et last but not least : Vérone ! La ville a plusieurs surnoms chez les habitants : «la petite Rome», «la porte de l'Italie» ou encore, bien connu au-delà des frontières italiennes, «la ville de l'amour».