Salé ou sucré ?

« Le beau Danube bleu » - tel est le titre de la valse du Danube de Johann Strauss. Le soir de la Saint Sylvestre, à minuit, toute l'Autriche commence à écouter les notes légères et délicates jouées par les instruments à vent et à cordes, puis se met à danser pour fêter la nouvelle année. Le fleuve, qui a inspiré Johann Strauss pour cette composition, représente le thème central de ce voyage à vélo puisqu’il vous fera valser de Passau jusqu’à Vienne.

Quelques kilomètres plus bas, à la Schlögener Schlinge (la boucle du fleuve), vous pourrez constater que la force de l'eau a aussi ses limites. Le Danube y embrasse les rochers massifs et prend un virage des plus spectaculaires.

Malgré le fait que le Danube soit endigué à certains endroits, notamment entre Passau et Linz, et que des centrales hydroélectriques y soient implantées pour la production d’énergie, ce parcours reste néanmoins naturel et surtout fascinant. La vallée du fleuve est tout simplement magnifique. De même que les petites auberges, bistros et garden-bars en bordure, qui ne demandent qu’à être visités.

Les nombreux châteaux forts, châteaux et monastères de l’itinéraire suivant montrent à quel point le Danube a toujours été un axe commercial important et une source d’inspiration pour les artistes. Si vous souhaitez découvrir une triste page de notre histoire, allez faire un tour à l'ancien camp de concentration de Mauthausen.

Dans le passé, le Strudengau donnait également des frissons. Cette partie sauvage du Danube suscitait tellement la crainte des bateliers, qu'il existait des pilotes spécialement chargés de guider les bateaux dans cette zone.

Après plus de 300 kilomètres à vélo, vous pourrez enfin apercevoir les toits de Vienne avant d’atteindre l'île du Danube. Initialement construite pour protéger la population des inondations, elle sépare aujourd'hui le fleuve en deux parties : l’une est ancienne alors que l’autre, est plutôt nouvelle. Même si cette grande île à la forme allongée a été construite pour une raison bien précise, les Viennois la considèrent avant tout comme un lieu de détente.

L'air salé pénétrera par la fenêtre d'un petit train à vapeur à voie étroite, pendant que le "Rasender Roland" vous emmènera à l'aventure jusqu'à Putbus. Le trajet est idéal pour grignoter un peu d’argousier de Rügen.

Ces baies orange sont l'une des spécialités les plus connues de cette île. Avec leur goût rafraîchissant, sucré, fruité et parfois acidulé, ces dernières sont volontiers transformées en confitures, gelées, liqueurs, sirops et desserts.

Pour se rendre sur l'île ensoleillée, il vous faudra traverser le pont mobile Peenebrücke, qui combine route et chemin de fer. Ce dernier a été construit en 1933 pour faciliter l’accès aux marchés des stations balnéaires d'Usedom.

La fin de cette étape vous emmènera tout droit vers les magnifiques stations balnéaires impériales. En chemin, vous pédalerez sur la plus longue promenade de plage d'Europe jusqu'à Heringsdorf.

Vous pourrez ensuite rejoindre Ueckermünde en ferry en partant de Mellenthin. Impossible toutefois de quitter l'île sans avoir respiré l'air salé marin, assis dans les traditionnelles corbeilles de plage et dégusté le chocolat d'Usedom.

Nous sommes – comme vous l'avez certainement déjà remarqué - dans le canton de Fribourg. Aussi discret qu’il puisse parfois paraître, ce canton représente mieux que tout autre, les clichés de la Suisse connus du monde entier. Si l'on montrait une photo du lac Noir à un touriste asiatique et qu'on lui demandait dans quel pays celle-ci a été prise, il répondrait la Suisse, sans hésiter ! Et ce, même si les sommets de la Jungfrau et du Cervin n'y sont pas visibles.

Ce sentier panoramique alpin traverse cette région idyllique sur une partie de l’itinéraire, en partant du lac de Constance jusqu’au lac Léman. Le départ se fait au Lac Noir, où un plongeon dans l'eau fraîche attend déjà les participants. Un rafraîchissement indispensable avant de vous mettre en route pour une montée abrupte à travers la plaine Breccaschlund enchantée, jusqu'au col d'Euschel.

La fin du voyage est à nouveau placée sous le signe de l'eau douce. Voilà que tout à coup, le paysage laisse entrevoir une immense étendue bleue. Vous l’aurez peut-être deviné, il s’agit du très célèbre lac Léman. Ce dernier s'étend tel un tapis géant au beau milieu d’un paysage montagneux. Sur la Riviera de Vevey, il ne vous restera plus qu’à vous mettre en maillot de bain et à faire un plongeon dans l’eau (douce) !