Das schmucke kleine Dorf Clonegal bildet für uns den Anfangspunkt unserer Wanderreise am Wicklow Way. Eine herzige kleine Brücke, zwei Pubs und liebevoll gepflegter Blumenschmuck machen dieses Dorf zu einem idyllischen Startort. Highlight ist aber das Schloss Huntington Castle, das mit einer langen Geschichte, einem wunderschönen Garten und einer kleinen Überraschung im Dungeon aufwarten kann.

Abends schwingt unsere Gastgeberin Sheila den Kochlöffel – da das einzige Restaurant im Dorf ausgebucht ist, werden wir von ihr freundlich bewirtet und können die erste Wanderetappe gut gestärkt in Angriff nehmen.

Wir beissen auf die Zähne und etwas später in einen kleinen Imbiss – das Pub zur Dying Cow ist ein kleines Highlight und ein idealer Picknickplatz. Als eines der ältesten Pubs in ganz Irland sprüht es vor Charme. Man spürt förmlich, dass hier schon viel passiert ist. Einer dieser Geschichten verdankt das Pub seinen Namen. Zu Zeit der Prohibition durfte abends nur auf Geschäftsreisen oder in Notfällen ein Pub besucht werden. Bei einer Polizeikontrolle versuchte die Wirtin ein paar Gäste zu schützen indem sie eine Geschichte von einer kranken Kuh erfand, um die sich die Besucher vor ihrem Tod gekümmert hätten. Die Polizei hat’s nicht geglaubt – die Wirtin bekam eine saftige Busse und das Pub hatte einen neuen Namen.

Spannende Geschichten begleiten uns auch auf dem Wicklow Way. Nachdem er uns weg von der Strasse geführt hatte, erreichen wir einen kleinen Wald mit Feenfiguren und kleinen Gegenständen. Die Landschaft wirkt wie verzaubert und regt zum Träumen an. Kurz darauf richten wir den Blick aber wieder in die Ferne, denn vor uns tauchen die Dächer von Tinahely auf, wo wir nach einem kurzen Abstieg das Quartier für die Nacht beziehen.

Zwar ist die heutige Wanderung dadurch nicht ganz so aussichtsreich, doch vom Wandererlebnis her fühlen wir uns nun endlich wohl.

Und während wir an den ersten Tagen nach Rastplätzen Ausschau halten mussten und am Wegrand picknickten, taucht heute vor uns plötzlich ein kleiner überdachter Picknickplatz mit Sitzbänken auf, auf dem wir gerne eine Pause mit Aussicht einlegen.

Auch der Weg nach Glenmalure gestaltet sich äusserst kurzweilig. Eben noch wandern wir über Wiesen, dann plötzlich führen uns hölzerne Planken durch dicht verwachsene Wälder in denen wohl der eine oder andere Kobold zu Hause ist. Der Wicklow Way hat uns nun endlich in seinen Bann gezogen und auf den Punkt genau erreichen wir die Lodge von Glenmalure: diese alte Handelsstation liegt in einem ruhigen Tal umgeben von Schafweiden und einem kleinen Fluss. Und während sich vor unserer Haustür Fuchs und Hase gute Nacht sagen, freuen wir uns über irische Spezialitäten und stossen mit einem Pint of Guiness auf die gelungene Etappe an.

Kurz nachdem wir die Wanderschuhe für den heutigen Tag geschnürt haben, treffen wir im Dorf Laragh auf zwei Nordiren, die die heutige Etappe ebenfalls in Angriff nehmen möchten und Mühe haben, den Weg zu finden. Nachdem wir die beiden auf die richtige Fährte gelotst haben, führt uns der Weg durch einen dicht verwachsenen und dunklen Wald. Die Wipfel der Bäume sind hier so dicht, dass beinahe kein Licht den Waldboden erreicht, was dazu führt, dass vom immergrünen Irland hier unten nichts zu sehen ist.

Dieses etwas gruselige Stück haben wir aber kurz darauf durchquert und bald schon steigen wir über eine offene Fläche auf einem steilen Pfad hoch zum Paddock Hill. Die Aussicht auf die umliegenden Hügel ist toll und wir überqueren eine unberührte Heidelandschaft im Wicklow Mountains Nationalpark.